졸업생 여러분,

학부모와 친지 여러분,

또한 이 자리에 선 졸업생들을 가르치고 이끌어준 교직원 여러분,

먼저 각고의 노력 끝에 오늘의 영광을 품은 졸업생 여러분께 축하를 보냅니다. 동시에 여러분들이 이 자리에 설 때까지 헌신해 온 교직원 여러분들께도 경의를 표합니다. 무엇보다, 권혁열 도의회부의장님, 김명선 강원도청 기조실장임, 두 분을 비롯하여 바쁘신 가운데 오늘의 주인공들을 축하하기 위해 멀고 가까움을 따지지 않고 참석해 주신 귀빈 여러분께도 감사를 드립니다.

졸업생 여러분,

여러분은 지난 2년간 정들었던 교정을 이제 떠납니다. 늘푸른 송림 사이로 흰 파도가 넘실대는 이 아름다운 캠퍼스에서 여러분 삶에서 가장 소중할 청춘의 기억을 뒤로 하고, 이제 사회로 나아가게 됩니다.

이제 여러분은 여기서 갈고 닦은 기술과 품성으로 여러분 자신을 위해 일하게 될 것입니다.

졸업생 여러분,

졸업은 끝이 아니라 시작이라는 말을 숱하게 들어왔을 것입니다. 지난 2년은 새로운 삶을 준비하기 위한 일종의 유예기간이었고, 스스로 성숙한 어른이자 책임 있는 시민으로 성장하기 위한 과도기였을 따름입니다. 어른이 된다는 것은 세상의 이치를 이해하고 자신을 반성할 줄 아는 것입니다. 책임 있는 시민이 된다는 것은 개인적 이해관계를 넘어서 시민사회의 일원으로써 책임감을 가지고 사회적 활동을 해야 함을 말합니다.

아시다시피, 다가오는 미래는 급속한 변화와 불확실성으로 진동하고 있습니다. 불과 1년 사이에 ‘4차 산업혁명’, ‘인공지능’, ‘무인자동차’, ‘사물인터넷’ 같은 용어가 일반화되었고, 이로 인해 우리는 삶의 모든 부분에서 근본적 변화를 요구받고 있습니다.

졸업생 여러분,

이제 여러분은 유예기간을 마치고 격랑의 현실 속으로 들어갑니다.

여러분은 졸업과 더불어 이런 도전에 맞서 극복해야 할 시대적 소명도 함께 받았습니다. 지금까지 배운 바를 기초로 새로운 지식을 받아들이고, 새로운 기술을 익히고, 새로운 관계를 만들어야 합니다. 지금 가진 것에 집착하지 말고, 상상력과 유연성을 가지고 새로운 현실을 개척해야 합니다. 그러기 위해서 저는 오늘 세 가지 당부를 드립니다.

첫째, 오늘 졸업하더라도 배움은 계속되어야 됩니다. 공부는 언제나 힘든 일입니다. 세상공부든 마음공부든, 굳은 마음으로 다져야 겨우 달성할 수 있는 과업입니다. 그런데, 공부를 그만 두는 순간 비루하고 의미 없는 삶으로 추락합니다. 우리가 맞이할 미래의 삶은 불확실합니다. 그러기에, “책”은 여러분 인생의 믿음직한 반려자이자 훌륭한 멘토가 되어줄 것입니다. 저는 여러분이 오늘 기념사진 찍고, 친지들과 오찬을 하고 집으로 돌아갈 때, 서점에 들러 몇 권의 책을 사길 권합니다. 책읽기는 의미 있는 삶을 만들어줍니다.

둘째, 혼자서 크는 사람은 없습니다. 오늘날 이 자리에 오기까지 여러분들께서는 크든 작든 여러 사람의 도움을 받았습니다. 그 도움은 아주 가까운 사람들에게서 받은 것일 수 있습니다. 어쩌면 너무 가깝기 때문에 감사하다고 생각하지 못할 수 있습니다. 오늘 그 분께 감사하는 시간을 가지길 바랍니다. 우리 문화는 감사의 표현에 인색합니다. 그러나, 밖으로 표현해야 오래 가는 법입니다. 오늘 한 번의 감사로 여러분은 미래의 후원자를 얻을 수 있습니다.

마지막으로 끝까지 남는 것은 봉사하는 삶입니다. 졸업은 하나의 개념에 불과합니다. 어쩌면 우리는 매일 매일 하루의 삶을 졸업하는 것이고, 이렇게 보면 졸업은 삶의 마지막 날까지 반복하는 일입니다. 오늘 이 자리에 서기까지 많이 배웠고, 많은 사람을 알게 되었는데, 이 모두는 여러분들의 자산입니다. 제가 드리는 말씀은 이 자산을 여러분 자신을 위해서만 쓰지 마시고, 남을 위해 써 달라 부탁드립니다. 비유를 들자면, 나무를 심되, 본인이 그 그늘 아래 쉬려고 하지 마시고, 누군가에게 휴식을 준다는, 베푸는 삶까지 목표로 한다면 오늘의 졸업이 일상의 졸업과 다른 특별한 졸업이 되리라고 생각합니다.

졸업생 여러분,

이제 마무리해야겠습니다.

여러분은 오늘 비록 이 교정을 떠나지만 여러분은 영원한 도립대인입니다. 세상에 혼자서 이룰 수 있는 것은 없습니다. 여러분이 꿈을 향해 매진할 때 가족과 친구가 도와주겠지요, 이 도도한 우정의 대열에 여러분의 모교가 합류합니다. 여러분 뒤에 우리 강원도립대학교가 있습니다.

옛사람들은 말을 함부로 하지 않았습니다. 말이 씨가 된다, 말에 혼이 있다고 말했습니다. 옛사람들은 믿고 크게 외치면 이루어진다고 했습니다. 그런 믿음 아래 저는 오늘 졸업하는 강원도립대인을 향해 외쳐봅니다. 그대들에게 영원히 사랑과 행운이 깃들기를!

2017. 2.   강원도립대 총장 송승철